========== Часть 1 ==========

В предпоследнем вагоне метро я ехал один. В предыдущем вагоне миловалась какая-то парочка, я заметил их ещё на остановке и решил не мешать, а крайний был и вовсе пустой. Последние несколько дней приходилось засиживаться на работе до упора - релиз уже близко, а тестировщики, такое впечатление, только проснулись и накидали кучу багрепортов. Жена, конечно, ругается, мол, она дома с детьми зашивается, но не очень искренне: начальник обещал хорошую премию. Ничего, через полчаса буду дома.

Вздрогнув, поезд остановился. Минут через пять я крепко задумался, пытаясь вспомнить, когда последний раз застревал в метро. Получалось, лет двадцать пять назад, не меньше, ещё когда жил на старой квартире, в самые перестроечные времена, мы тогда с другом ещё фантастический рассказик подходящий вспомнили… Если сейчас ещё и свет погаснет - будет совсем как в тот раз… Погас. Я выключил и убрал читалку - всё равно без внешнего света от неё никакого толка. Парочка в соседнем вагоне, кажется, ничего не заметила, полностью поглощённая друг другом. Я закрыл глаза: ночное зрение у меня довольно хорошее, но годы уже не те, и на адаптацию требуется время. Да и слышно с закрытыми глазами лучше.

- Where is he? Where? You said he’ll be here! We’re here, he’s not!(*) - из последнего вагона донёсся расстроенный и злой женский голос.

* - Где он? Где? Ты сказала, что он будет здесь! Мы здесь, а его нет!

- There! I feel it! Go!(*) - голос абсолютно такой же, но я откуда-то знаю, что другой.

* - Там! Я чувствую! Идём!

Скрежет, удар - дверь в конце вагона упала в проход и три высоких - очень высоких силуэта стремительно протиснулись внутрь, промчались мимо, резко остановились и медленно вернулись.

В слабом отсвете из тоннеля этот миг растянулся для меня очень надолго. Я узнал их сразу же - очередная глава никак не хотела складываться в голове, и я внимательно перечитывал покедекс в поисках вдохновения. Мантис. Или, если по-русски, богомол… Трое - прямо, как в описании: сёстры охотятся вместе, это у них семейное “развлечение”. У крайней справа левый серп - я вдруг вспомнил, что очень многие насекомые являются левшами - обломан на треть и сильно поцарапан. Средняя явно хромает на левую ногу. У третьей весь левый бок в крови и глаз явно заплыл.

Мантис… “Как узнать, что вы приглянулись мантис? Она вас изнасилует и съест живьём. А как узнать, что у вас с мантис возникла альфа-связь? Перед тем, как съесть - она убьёт вас быстро.” Все эмоции куда-то делись, осталось только холодное любопытство: сразу убьют, или сначала всё-таки изнасилуют? Три - скорее всего, просто съедят…

Неожиданно, все три, как будто марионетки с обрезанными ниточками, упали на пол, и вцепились мне в колени, чуть не переломав кости, вновь и вновь повторяя сквозь слёзы:

- Master! We found you! Finally, we found you!!!(*)

* - Мастер, мы тебя нашли! Наконец-то мы тебя нашли!!!

***

Ощущения… труднопередаваемые: три чертовски красивые - несмотря на все раны и ушибы - девушки, вцепившиеся, как в последнюю надежду, весьма откровенно и недвусмысленно прижимаясь мягкими округлостями… и чёткое знание, что они - практически идеальные убийцы, специально созданные, чтобы убивать… а если нет особой спешки - то сначала мучить. Но не чтобы что-то выпытывать, а просто для удовольствия, ради самого процесса.

Конечно же, я читал про альфа-связь… и про дельта-связь - тоже, и на неё было больше похоже: “просто альфа-связи” хватило бы только на быструю смерть, без “развлечений”… бр-р-р! Я отчётливо чувствовал всех троих - действительно тройняшки, идентичные партеногенетические клоны своей матери, различающиеся только накопившимися за двадцать лет суровой жизни шрамами да мелкими привычками: та, что слева, Таша, предпочитала от живой добычи отрезать маленькие кусочки, как можно дольше не давая жертве умереть, Даша, та, что справа - удовольствие не растягивала, просто выпускала кишки, чтобы внутренности вкус мяса не испортили, и быстро ела, а Глаша - самая побитая и сидящая прямо передо мной - без лишних изысков просто сразу разделывала жертву… Имена… Повадки… ОТКУДА, чёрт возьми?! Откуда я так хорошо знаю целый выводок мантис? И при этом жив… Впрочем, дельта-связь объясняла всё… Точнее, всё, кроме факта нашего знакомства…

С трудом оторвав от себя счастливых пиджи, я убедил их сменить боевую форму на мирную, чтобы не привлекать совсем уж сильно внимание, и попытался усадить рядом с собой… Чуть не вызвав драку: их три, а рядом со мной только ДВА места. Думать пришлось быстро: уселся на колени к Даше, как самой целой (и немедленно шлёпнув её по руке, попытавшейся без спроса залезть в мои брюки), позволив ей меня обнять, Ташу посадил от себя слева, прижав к себе здоровым боком (и ухватив рукой за грудь, чтобы не слишком завидовала Даше), Глашу пристроил справа, зеркально повторив манёвр… Уф, на какое-то время угроза нейтрализована: свет опять загорелся, поезд тронулся, и в окне напротив я разглядел отражения трёх совершенно счастливых… их можно было легко принять за обычных женщин, пусть и необычайно высоких, больше двух метров, с длинными чёрными волосами, очень бледной кожей и выдающейся фигурой - сейчас, когда лишняя пара рук была убрана. Но я всем существом чувствовал, что несмотря на радость и расслабленность, страшные серпы могут появиться во мгновение ока, стоит лишь этим красавицам хотя бы заподозрить угрозу.

- Осторожно, двери закрываются! Следующая станция - Владыкино! - О, на следующей выходить. Поднявшись - из объятий меня выпустили беспрекословно, но не скрывая сожаления - я подошёл к двери и ещё раз оглядел трёх пиджи. Действительно абсолютно похожие, но я всё равно их легко различил, даже если бы не было шрамов.

- Идёмте, девочки, сейчас наша станция будет. - Тяжело вздохнул я, поманив их рукой. Теперь ещё придётся объяснять жене, кто это такие, откуда взялись - и, самое главное, как с ними обращаться! Моё мрачное настроение немедленно передалось пиджи: они насторожились, выпустили вторую пару рук, но пока не перешли в боевую форму, хотя чувствовалось, что удержались они с трудом и только из-за моего прямого приказа сохранять маскировку. Ещё раз тяжко вздохнув, я практически силой упихал лишние конечности на место - ага, силой, при десятикратной-то разнице! но они даже не пытались сопротивляться, как и положено по канону… жутенькое, однако, ощущение… примерно как реально крупную собаку на поводке держать - у друга в школьные годы была московская сторожевая, умнейший пёс, нас обоих зимой в лёгкую на горку на санках затаскивал, но при этом на поводке шёл, как будто мы на бульдозере, а он - так, щеночек… - Успокойтесь, я просто задумался, как вас разместить и чем кормить. В этом мире это не так просто, как хотелось бы… Хотя, думаю, что и в вашем родном не во всякий покецентр меня бы с вами так вот запросто впустили.

В ответ они только как-то очень уж многозначительно-плотоядно хмыкнули и промолчали.

- И нечего тут на меня хмыкать! Вы в этом мире всего ничего, а я здесь уже лет тридцать! - Почему-то вариант “с рождения живу” показался мне не очень удачным… По ряду причин. Пиджи послушно закивали и вообще приняли вид форменных пай-девочек… Если не считать крайне недвусмысленных взглядов, не отрывавшихся от… От меня, короче, не отрывавшихся.

***

Не знаю, как они это сделали, но вахтёрша на выходе только покосилась на нашу группу неодобрительно, но ни синяков, ни, тем более, свежих кровавых ран как будто в упор не увидела. Короткая дорога к дому - через Ботанический Сад, обычно я в такое время там бы не пошёл, даже для меня слишком темно, но ждать автобус, а потом трястись в нём, гадая, как долго продержится маскировка, мне показалось не лучшим решением. Закономерно, на полпути нам встретилась подвыпившая компашка каких-то очень восточных и очень горячих хлопцев… Нет, не очень восточных - в темноте не сразу заметил, что один гопник имел явно рязанскую харю.